As dificuldades impostas à EMATER-RS, decorrentes da limitação orçamentária, ganha relevância e preocupa quando se analisa alguns dados mostrados pelo Censo Agropecuário de 2006, divulgado no último dia 30/09 pelo IBGE. O estudo mostra , entre outras coisas,  que o Estado lidera o indesejável ranking nacional em uso de agrotóxicos, e que mais de um terço dos estabelecimentos pesquisados não recebeu qualquer tipo de orientação no manuseio destas substâncias.

Para o presidente do Sindicato dos Engenheiros no RS (SENGE-RS), José Luiz Azambuja,  a situação é muito grave. “O uso de agrotóxicos sem assistência técnica representa possibilidades de intoxicação para quem aplica os produtos, para o meio ambiente e para quem consome produtos agrícolas, que poderão estar contaminados pela inobservância de períodos de carência e pelo uso de produtos não recomendados”, alerta. Azambuja também acredita que o cenário de 2009 possa estar ainda pior do que o apontado no levantamento divulgado pelo IBGE, cujos dados são de 2006.

Naquele ano, a Emater-RS ainda não havia sofrido cortes de orçamento, que determinaram, em 2007, a demissão de mais de 400 funcionários, em sua maioria técnicos de campo, entre eles quase cem Engenheiros Agrônomos. De lá para cá, o SENGE-RS, junto com outras entidades do setor,  tem concentrado esforços para tentar a recomposição dos recursos destinados para a EMATER-RS pelo Governo Estadual, bem como a dotação de recursos por parte do Governo Federal para que a empresa possa contratar e reestruturar seus quadros, especialmente com profissionais de formação universitária.

“Neste ano, mais uma vez, o orçamento enviado pelo Executivo e aprovado na Assembléia Legislativa para execução do serviço de Assistencia Técnica e Extensão Rural (ATER) é semelhante ao dos anos anteriores , o que significa que as dificuldades tendem a continuar ”, lamenta Azambuja. O Censo Agropecuário do IBGE revela que mais de 273,8 mil estabelecimentos rurais usaram agrotóxicos em 2006 no Rio Grande do Sul, contra 202,7 mil do Paraná e 124,2 de Santa Catarina, segundo e terceiro colocados respectivamente.