Na sexta-feira (9) aconteceu a inauguração da UCSGraphene, a primeira e maior planta de produção de grafeno em escala industrial da América Latina. A fábrica está vinculada à Universidade de Caxias do Sul (UCS), importante centro de desenvolvimento tecnológico da Serra Gaúcha e que mantém termo de cooperação com o SENGE-RS desde 2016, por meio de convênios de descontos nas mensalidades dos cursos, ações conjuntas na área de qualificação, além da presença do Sindicato em eventos acadêmicos e formaturas.  

A planta da UCSGaphene é resultado de 17 anos de pesquisas avançadas na área de nanomateriais. Por sua experiência em atuar em projetos de inovação com a indústria, o grupo de pesquisa da UCS passou a integrar a Rede MCTI/EMBRAPII de Inovação em Grafeno e a ter disponível recursos não reembolsáveis para desenvolver novas aplicações industriais para o grafeno em parceria com empresas nacionais. 

O Brasil tem a segunda maior reserva mundial da grafita, matéria-prima do grafeno, e é atualmente o terceiro maior fornecedor mundial do produto. O Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações estima que, nos próximos cinco anos, o grafeno deve movimentar mais de US$ 3 bilhões. 

O grafeno é um nanomaterial com estrutura hexagonal de átomos de carbono, considerado um dos materiais mais fortes e leves do mundo, tido como 200 vezes mais resistente que o aço, entre outras propriedades. Possui alta resistência mecânica, maleabilidade a alta condutividade térmica e elétrica. A combinação única de propriedades superlativas do grafeno, o torna uma plataforma tecnológica que impacta dezenas de setores industriais. 

A UCSGraphene entrou em operação em março de 2020, em caráter provisório, e  foi inaugurada durante a primeira edição da Feira Brasileira do Grafeno, promovida pela UCS. O evento se encerra nesta sexta-feira (16) e conta com o apoio do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações (MCTI) e de empresas privadas.   

Entre os projetos desenvolvidos pela UCS, estão curativos para tratamento cutâneo e medicina regenerativa que utilizam o grafeno e/ou seus derivados, bem como na confecção de materiais de prototipagem 3D e de restauração e regeneração na área da odontologia. Com o estudo será possível determinar quais são as atividades biológicas antimicrobiana, antiviral, anti-inflamatória, antioxidante, citotóxica e genotóxica existentes no grafeno e em seus nanocompósitos poliméricos. A iniciativa recebeu verba de R$ 1,8 milhão da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) por meio de convênio assinado durante a inauguração da feira.  

*Com informações da Revista Amanhã. 

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